잘못된 동화를 끝낸 그녀

잘못된 동화를 끝낸 그녀

아리아 스털링은 스털링 가문의 유일한 상속인이다. 3년간 해외 수련을 마치고 뉴욕으로 돌아온 그녀는 오랫동안 학대당하며 빼앗겼던 어머니의 신분과 품위, 가문의 권력을 되찾고 배신자들 모두에게 복수하는 상류사회 복수 서사를 펼쳐나간다. 3년 전 아리아는 할아버지 오거스터스의 손에 이끌려 해외로 건너가 경영 관리, 전투술, 가문 승계 훈련을 받았으며 비밀리에 기업 제국 에테르 인터내셔널을 세웠다. 수련을 마치고 스털링 가문 신탁을 인수하기 위해 귀국했지만, 비행기에서 내리는 순간 소셜미디어 생중계를 목격한다. 자선 갈라 행사에서 어머니 엘레노어가 미치광이이자 사기꾼으로 낙인찍혀 모욕당하고 구타당하고 무릎까지 꿇도록 강요받는 장면이었다. 아버지 해리슨, 가짜 상속녀 클로이, 그리고 그녀가 형제로 여겼던 세 남자 모두 바네사의 편에 서서 엘레노어의 진짜 신분을 부인했다. 아리아는 즉시 연회장으로 달려가 어머니를 구하려 했지만, 스털링 가문의 권력 구도가 완전히 뒤바뀌었음을 깨닫는다. 수년 전 해리슨은 엘레노어의 혼전 신탁 자산을 이용해 상류사회에 진출했으면서, 오랫동안 전 가정부였던 바네사와 불륜 관계를 유지해 왔다. 아리아가 뉴욕을 떠난 사이 이들은 엘레노어를 감금하고 학대했으며 정신병 진단을 조작해 바네사가 공공연히 스털링 부인 행세를 하도록 만들었다. 심지어 엘레노어의 친아들과 바네사의 아이를 바꿔치기해 바네사의 자식이 스털링 가문 상속자로 자라게 했다. 연회장에서 해리슨은 공개적으로 엘레노어와 관계를 끊었고, 엘레노어의 비서 필립마저 갑자기 배신했다. 가문 신탁 서류와 가문 문장 반지를 바꿔치기하고 아리아가 서류를 위조했다고 거짓으로 고발한 것이다. 자산과 권한, 신분 증명 수단까지 모두 잃은 아리아와 어머니는 납치되어 비밀리에 살해당할 위기에 처한다. 해외에서 익힌 역량으로 간신히 탈출한 아리아는 에테르 인터내셔널의 대외 대표이사 마커스 밴스에게 연락해 반격을 준비한다. 마커스는 전 해병대원들로 구성된 팀을 이끌고 스털링 저택에 강습을 벌이고, 아리아가 에테르 인터내셔널의 진정한 창립자임을 공개적으로 폭로한다. 마커스의 지시에 따라 스털링 가의 지분은 신속하게 인수되고, 해리슨이 이전한 모든 자산과 계좌는 동결된다. 방금 전까지 오만했던 해리슨은 일순간 모든 힘을 잃고 아리아 앞에 무릎 꿇고 자비를 구할 수밖에 없다. 하지만 아리아가 되찾고 싶은 것은 단순한 재산만이 아니었다. 변호사 나오미와 함께 신탁 사기, 횡령, 서류 위조, 불법 감금, 장기 학대, 아이 바꿔치기 등의 범죄를 수사하는 한편, 어머니의 진짜 아들 세 명을 계속 찾아 나선다. 한편 패배를 인정할 수 없었던 클로이는 아리아와 마커스에게 약물을 먹이고 몰래 촬영한 뒤 매체를 통해 소문을 퍼뜨려 스캔들을 만들려 하지만, 아리아의 계책에 휘말려 자신의 음모가 공개적으로 드러나고 만다. 마침내 해리슨은 재판에 넘겨지고, 바네사는 지위와 재산을 모두 잃으며, 클로이는 가짜 상속녀로서의 영광을 잃는다. 가짜 형제 세 명은 상속권을 박탈당하고, 필립은 배신의 대가를 치른다. 아리아는 스털링 가문 신탁의 경영권을 다시 손에 넣고 엘레노어를 가문의 정식 가주로 복권시킨 뒤 마커스와 손잡고 미래로 나아간다. 이 이야기는 단순히 진짜 상속녀와 가짜 상속녀의 재산 상속 싸움이 아니다. 딸이 어머니의 품위를 되찾기 위한 최후의 심판이다. 아리아는 누군가 구해주기를 기다리지 않았다. 그녀는 어머니의 고통 위에 세워진 이 거짓 동화를 직접 찢어버리고, 자신과 어머니에게 속한 모든 것을 되찾았다.